Южная звезда
Загружено:
ЛИТЕРАТУРНО-ХУДОЖЕСТВЕННЫЙ ЖУРНАЛ № 2(19)
Андрей Кожухов
 ИГРА В МОНЕТКУ

Вообще-то я агроном в седьмом колене. Спросите, какой леший занес меня тогда на ступени криоцентра под названием «Аист»? Я расскажу, все расскажу, вы ведь обещали выполнить любую мою просьбу? Мне нужна самая малость… Главное, чтобы я видел, что ее больше нет. Пусть не сегодня, а завтра, но чтобы я видел…

Родился я в поселении Старые Вешки: рос, как и все нормальные сельские дети, на генетически модифицированных продуктах. Недалеко от нас, на месте когда-то охраняемого хвойного леса, вместо него, успешно работала станция по ионизации воздуха. В общем, нормально рос, в здоровой обстановке. Но иногда дед втайне от родителей угощал меня настоящими овощами и фруктами - «от матушки-природы», как он говаривал.

Нудное, скажу я вам, занятие - выковыривать семечки из арбуза. Про виноград, а тем более гранаты - вообще молчу. Никакого удовольствия, вкус странный. Да и ждать долго, пока плод вырастет и созреет. Если не пробовали, то и не советую. Хотя, простите, вы же не могли…

Все было хорошо: я занимался плантациями, проводил селекцию растений, ухаживал за почвой. Что еще требовалось от простого сельского жителя? И надо ж было случиться… Нет, не могу, больно вспоминать… В век таких технологий не смогли спасти мою жену с дочкой...

Я еще не отошел от горя, как на сороковой день приехал двоюродный материн брат - то ли военный, то ли ученый, то ли все вместе, засекреченный с головы до пят. Баловал он меня часто в детстве, из столицы привозил самые современные игрушки и вкусности. Но больше всего я любил дядю, наверное, за то, что он каждый раз пополнял мою коллекцию старинными монетами.

Серьезный мужик, умный, рассудительный. По крайней мере я так считал, потому и согласился обдумать его предложение. Вот тогда-то он и вручил мне «2 копейки» 1788 года, чрезвычайно редкую и дорогую монету, в безупречном состоянии, несмотря на старость.

- Ты идеально подходишь для этого проекта! - убеждал он меня. - Профессия, возраст, рост, вес, семейное положение… - тут он запнулся и стыдливо отвел от меня взгляд.

Эх, если бы моя Аннушка не умерла с так и не родившейся нашей дочерью - ничего бы не было, совсем ничего. Вас бы тоже не было, кстати…

Дядька смотрел на меня, будто гипнотизировал. Так уставился, что даже страшно стало. Но я ему полностью доверял, вот и не смог отказать.

- Ты как Гагарин будешь, герой, - восторженно заявил дядя. - Его тоже взяли как раз по тем же причинам: маленький, худой, спокойно влез в каби…

- Но нас там будет тысяча! - неуверенно возражал я.

Нам обоим было ясно, что я слаб и в конце концов поддамся его уговорам.

- Кинь монетку, - неожиданно предложил дядя, указывая на подаренный мне раритетный медяк.

И я подкинул его собственной правой рукой, щелкнув собственным большим пальцем, подтолкнул монету вверх собственным ногтем, хотя согласился бы на дядино предложение и без метания жребия. Не знаю, зачем это дяде понадобилось.

- Орел - мы вместе едем, решка - все забываем.

Выпал орел.

Проект назывался «Стартиус».

За много световых лет от Земли была обнаружена планета, по многим параметрам похожая на нашу. Не мудрствуя лукаво, ее тут же окрестили Новой Землей.

Кто затеял и затем спонсировал проект, неизвестно. Говорили, какой-то сумасшедший миллиардер. Так вот, на ту планету решили отправить людей, чтобы они ее обжили. И планировали таким же способом заселять ее дальше, точнее, переселять туда всех желающих, а их набралось к тому моменту несколько сотен тысяч. Ну а мы, первопроходцы, должны были все подготовить для них на Новой Земле.

Межпланетный космический аппарат назывался столь же незамысловато, как и весь проект: «Стартиус». Идея перелета была проста: людей замораживают и помещают в звездолет, управление которым полностью автоматизировано. Корабль запрограммирован на полет к Новой Земле. Нас убедили, что все просчитано до мелочей. Снабдили, разумеется, и необходимым для колонизации оборудованием и материалами.

Кажется, полет должен был длиться сотни земных лет, хотя некоторые утверждали, что даже тысячи. Многое скрывалось. Я деталей не знал, мне ведь было все равно. Меня совершенно ничего не интересовало. Ни то, как все это было устроено, ни то, как будет проходить колонизация, что мы будем там делать, - вообще ничего.

- Не бойся, все будет в порядке, - как-то странно прищурился на меня дядька в последний наш вечер.

Я и не боялся. Меня не надо было убеждать, что топлива хватит, что все просчитано и пересчитано, проверено и перепроверено. Когда звездолет окажется на орбите Новой Земли, система начнет разморозку. Все остальное меня не волновало, я ведь всего лишь агроном. Мое дело, когда высадимся на планету, заниматься сельским хозяйством, выращивать овощи и фрукты.

И вот наступил долгожданный день отлета… Нас действительно провожали как героев, многие плакали, скептики не верили в успех а мечтатели ждали второго старта, который планировался через два с половиной года после первого.

Ступени… Хорошо помню эти пять ступеней, когда я входил в диспозитарий. Гладкие, ровные, бежевые, по краям пирамидальные выступы, вычурные резные перила…

Я был заморожен одним из первых, может, даже самым первым. Неважно. Дальше ничего не помню.

Очнулся я как будто пробудился от обычного сна. Выбрался из тесного бокса, выполнил предписанные процедуры, оделся и направился по узкому серому коридору вперед. Можно было идти только вперед.

И вот я услышал громкие голоса и остановился перед открытой дверью.

- Ну и где седьмой? - спрашивал, еще не видя меня, высокий бородатый мужчина в темно-синем комбинезоне.

- Вспомнишь про седьмого, он и появится, - пошутила темноволосая женщина, заметившая меня первой. Все шестеро как по команде уставились на маленького смущенного человечка, каким должен был показаться им я.

Даже эта женщина была выше меня, не говоря уже об остальных. Не в росте дело, совсем не в росте.

- Сёмин Михаил, агроном, - представился я.

- Нет, ну что за ерунда, - недовольно развел руками бородач (как позже выяснилось - капитан корабля).

Судя по всему, в системе «Стартиуса» произошел сбой. Было разморожено пока только семь человек, чьи боксы в этом отсеке были крайними.

Четверо - космонавты и военные-астрофизики, их имен я не запомнил. Трое - лица гражданские: я, женщина - Юлия, микробиолог и футуролог в одном лице, и Сергей - белобрысый тип с цепким взглядом и зализанными волосами. Врач. Мне в нем все не понравилось, а особенно его нос - приплюснутый, раздвоенный на кончике, с угревыми отметинами.

Наша команда во главе с бородачом прошла в управляющую рубку. С курса мы не сбились: планета была на экране. Действительно, очень похожа на Землю, такая же темно-голубая. А большего мне увидеть не удалось: на дисплеях мигали какие-то цифры, диаграммы, графики, но я ведь в этом совсем не разбираюсь. Капитан сообщил, что воздух там подходящий для нас, вредной живности, похоже, нет и что необходимо высадиться на планету и провести детальное исследование.

Космонавты и их ученые собратья оставались на корабле - приводить в порядок систему пробуждения и проверять прочие системы. На роль «прогульщиков» назначили троих гражданских: меня, Юлию и Сергея. Старшей в группе капитан назначил Юлию. Облачили нас в легкие скафандры, выдали спецснаряжение, «упаковали» в посадочный модуль - и вперед…

Через открывшуюся дверь модуля я увидел яркий свет. Я не чувствовал, что прошло сколько-то там сотен или тысяч лет, пока мы добирались до Новой Земли, но сердце приятно защемило. Вот оно, родное, хоть и далекое такое, как пелось в одной популярной песне. Бортовые приборы подтвердили: воздух пригоден для дыхания, вредных микроорганизмов нет.

Я спрыгнул на землю и примял чуть влажный травяной ковер. Вокруг все цвело и сияло, словно мы - в земных субтропиках.

- Красота, - протянул сзади Сергей и чихнул, будто очутился в пыльном чулане.

Я обернулся. Из доставившего нас на планету модуля выпрыгивала Юля. Остановилась, гибким движением обеих рук встряхнула свои темные волосы и быстро-быстро заморгала карими глазами, а потом зажмурилась, вздернув носик. Почему про себя я назвал ее Вороной? Может, потому что она была совсем не похожа на мою Аннушку, мою милую маленькую ласточку…

Мы медленно продвигались среди высоких деревьев, напоминавших пальмы. Впереди, как и положено командиру, шла Юля, замыкал нашу маленькую колонну Сергей. Из злаков на глаза мне попался только высокорослый эриантус. Много было бамбуковых. А вот живности я не заметил, даже какой-нибудь бабочки или мошки. Я огляделся и заговорил, будто подумал вслух:

- Интересно, эта планета - как наша Земля, и воздух подходящий, и трава зеленая, и вообще все так же, а почему тут нет таких, как мы с вами? Почему планета необитаема?

- Эх, агроном, не все так просто, - насмешливо протянул Сергей. - Вот взять людей. Люди - одинаковые? Одинаковые: голова, две руки, две ноги. Людей много? Много. А отпечатки пальцев уникальны и неповторимы! Почему так? Ведь условия рождения людей похожи, а отпечатки на маленьких крошечных пальчиках - разные. И каждый раз - иной, неповторимый узор. А ты хочешь, чтобы здесь были люди. Мы тоже уникальны и неповторимы, понимаешь?

- Понимаю, - еле выдавил из себя я и хотел возразить, что у близнецов-то отпечатки одинаковые, но в разговор вмешалась Юля.

- Тут, похоже, не только разумной жизни нет, но и никаких живот… - и внезапно умолкла.

Я же вглядывался в траву под ногами и не заметил, что она остановилась, поэтому ткнулся головой в ее спину. Юля не произнесла ни звука. Она застыла. Когда я увидел то, что увидела она, мне стало, мягко говоря, нехорошо.

Шагах в пятидесяти от нас стоял житель этой планеты. Ну, точно, как когда-то представляли инопланетян: ростом меньше меня сантиметров на тридцать, кожа серо-зеленая, без волосяного покрова, с большим черепом и огромными, с кулак, выпуклыми глазами. Слабенькие руки, никакой видимой мышечной массы. Одежды тоже не было, как, впрочем, и заметных половых признаков.

- Ай! - неожиданно вскрикнула Юля и, покачнувшись, схватилась обеими руками за голову.

Когда Юля вскрикнула, мы с подбежавшим Сергеем попытались поддержать ее руками, но она резко отстранила нас:

- Все хорошо, я в норме. Кажется, он со мной поздоровался.

Следующие несколько минут мы с Сергеем молча стояли и смотрели друг на друга. Я усмехнулся про себя: вот очередная наша ошибка - планета-то обитаемая!

- Я его понимаю, - заговорила Юлия. - Бояться нечего, вреда нам не причинят. Сейчас мы проследуем за ним в… Нет, не поняла куда. Короче, идите за мной.

Мы и пошли. Страшно не было. Интересно, неожиданно, нелепо, непонятно, необычно, да как угодно - а вот совсем не страшно.

- А как они размножаются? - прошипел Сергей и еле слышно хихикнул: - Тоже мысленно?

- Может, у них вообще один пол, - предположил я. Нужно же было что-нибудь ответить этому напыщенному петуху. - Поймут ли они нашу речь - вот что важнее.

- Юля ведь слышит его. И, кажется, понимает. Странно, что только она. Занятно выходит: нам теперь придется с ними соседствовать? Надо нашим сообщить эту новость, - продолжал Сергей.

- Надо, - с деланным равнодушием согласился я.

- Замолчите! - цыкнула на нас Юля так же неожиданно, как вороны в поле взлетают. Знаете, идешь, бывало, почву смотреть ранним утром, на всходы, саженцы любуешься, а они как начнут каркать сверху. Недовольны, видите ли.

И вдруг она остановилась.

- Все, - говорит, - дальше я сама, а вы тут ждите.

Она и… Странно: инопланетянином его назвать нельзя, аборигеном - язык не поворачивается, пусть будет просто «зеленый». Юля и зеленый прошли метров двадцать и… пропали. Будто в зазеркалье ступили. Сергей не удержался и двинулся за ними. Дошел до того места, где они исчезли, и остановился, будто наткнулся на что-то непреодолимое.

- Стена из воздуха, - вернулся он, возмущаясь. - Помнится, у нас из молекул воды делали самые прочные бронежилеты. А тут воздух вместо стен. Уверен, телепатически вмиг уничтожат, если что. На Землю хочу!

Не знаю, сколько бы он еще чертыхался, но тут в его скафандре что-то задребезжало.

- О, наши на связь вышли! Вот мы их сейчас обрадуем… Да, это Сергей. Где Юля? Почему не отвечает? Не знаю. Но, кажется, догадываюсь… Слушайте, капитан, у нас проблема. Планета заселена зелеными монстрами… Что? Не понял...

Тут он смачно выругался и замолчал, слушая капитана. А я отвернулся, почувствовав недоброе, и настороженно оглядывал окрестности. Было тошно.

- Эй, Миха, - дернул меня за плечо Сергей. Он тяжело дышал, будто пробежал стометровку. - Это не Новая Земля, это старая… Понимаешь, это наша родная планета, а не та, на которую мы должны были прилететь.

Видимо, мое лицо изображало полный идиотизм.

- Кэп сообщил, что это наша родная Земля! Ты меня понимаешь?! Это наша Земля! Наша! - пискляво проорал он мне на ухо, брызжа слюной.

- Нет, не понимаю, - честно признался я, вытирая оплеванный нос рукой.

- Только что выяснилось, что «Стартиус» вернулся обратно. Когда он добрался до нужной планеты, той уже не оказалось на месте, может, в нее астероид врезался, может, еще что случилось, неизвестно, но той планеты уже не было. Вот звездолет и вернулся обратно!

- И?

- И, и! Дурак ты, агроном. Эти зеленые монстры уничтожили людей и теперь живут на нашей планете, - тараторил Сергей. - И мы в ловушке. Пока они Юлю гипнотизируют, надо срочно возвращаться на «Стартиус», может, там они до нас не доберутся своей телепатией. Ну, бежим, быстрей!

И тут вышла Юля. Одна. Ее не было считанные минуты, но вышла к нам уже совершенно другая женщина. Не ворона, а… а мудрая сова. Мы поспешили к ней и начали наперебой рассказывать. Но она уже все знала и как раз вышла, чтобы нас успокоить:

- Все в порядке, не волнуйтесь. Они не причинят нам вреда, не стоит их бояться. Мы сможем жить рядом, на одной планете.

Сергей резко толкнул ее, ударил, дернул меня за плечи:

- Ты видишь? Они уже обработали ее и хотят, чтобы мы все сюда перебрались. Значит, там, наверху, они нас не достанут. Бежим!

И он побежал, не оборачиваясь, лишь крикнул напоследок:

- У тебя есть десять минут, не больше. Я ждать не стану!

Юля сидела на смятой от ее падения траве, запрокинув голову и держась правой рукой за нос, откуда текла кровь. Я подошел и приподнял ее:

- Пойдемте, нам надо на «Стартиус».

- Вы дурак! - оттолкнула она меня рукой. Честно говоря, я совсем не разозлился, хотя меня уже который раз незаслуженно обозвали дураком. - Вы все глупцы, все! Это никакие не инопланетяне, это люди, понимаете?

Да ничего я не понимал! Вообще ничего. Очнулся в капсуле и автоматически начал одеваться. Делал, что говорили, вот и все. Не думал собственной башкой, боялся думать, не мог…

- Ну мы же это, мы! - продолжала кричать Юля, не глядя на меня и зажимая нос, отчего ее голос звучал гнусаво и неубедительно. - Прошли сотни тысяч лет, эти зеленые монстры, как их обозвал Сергей, - эволюционировавшие люди. Никто никого не уничтожал. Через год, как мы отбыли на «Стартиусе», произошла глобальная катастрофа, я так и не поняла, какая. В итоге изменились очертания материков, отчего мы и не узнали в этой планете привычную нам Землю. А человечество разделилось на две ветви. Одна ветвь продолжала подстраивать окружающее под себя и только под себя, а другая - подстраивалась под окружающую среду. Первая ветвь самоуничтожилась, исчезла, нет ее больше, а вторая - вот эти зеленые, которые извлекли урок из катастрофы и остались на планете. Они в гармонии с природой, со всем окружающим, им ничего не нужно, никакие другие планеты, только мысли, только воображение! Им все равно, что будет с их телами, они никому не могут причинить зла. Даже если им отсечь руку или ногу - реакции не последует, хотя телепатические возможности у них - как нам раздавить муравья. А первая ветвь захватывала новые планеты, хотела заселить все, что видела глазами, как можно больше всего, а в результате исчезла. Проект «Стартиус» тоже канул в Лету.

Я не знал, что думать и верить ли, не знал, что говорить и делать. Странно, что я до сих пор так все хорошо помню. Стоял и смотрел - типичный буриданов осел. А, ну да, вы же не знаете, что это значит. То ли бежать, то ли остаться: или направо, через заросли джунглей, где меня еще ждал Сергей, или налево, в этот город, вместе с Юлей. Она умная, нужно было ее послушаться. Футуролог - это ж не просто так! А я, дурак, вместо этого спросил: почему она участвовала в проекте, почему согласилась. Выбрал время.

- У каждого в детстве есть мечты, - неожиданно ласково и чуть смущенно произнесла она. - У меня оставалась только одна неисполнившаяся мечта: побывать на другой планете земного класса. К тому же я идеально подходила для проекта.

Ага, мы все идеально подходили для этого проекта.

По ее подбородку текла кровь, и я наконец-то сообразил полезть в карман за платком, всегда носил его в правом кармане. А рука наткнулась на эти проклятые «2 копейки». Мне разрешили взять монету с собой, она превосходно сохранилась в полете, лучше новенькой. Право и лево, орел и решка, чет и нечет, да и нет, правда и ложь, ноль и один, огонь и вода, белое и черное...

Решка - я остаюсь, орел - возвращаюсь на «Стартиус».

Подкинул. Да, я помнил, что в прошлый раз выпал орел, и, наверно, хотел, чтобы сейчас выпала решка. Ведь у монеты две стороны, и по теории вероятностей, скорее всего, должна была выпасть решка.

Видимо, я плохо изучал в школе математику: снова выпал орел…

Что было дальше? Я успел добежать до модуля, и мы с Сергеем взлетели. Затем я все рассказал команде, ничего не тая. Я не думал, что меня поймут неправильно…

«Зеленых монстров» уничтожили, всех до единого. Ну, они так говорят, хотя я не верю. Но «зеленые» и вправду исчезли.

Разумеется, мне не поверили, что они произошли от людей. Хотя я все точно рассказал. Юлю так и не нашли, она тоже исчезла, а меня навсегда изолировали от общества. Вот уже тридцать пять лет я один на один с этой проклятой монетой. Ну почему, почему тогда не выпала решка? Я же не хотел возвращаться на звездолет. Никто бы не знал, что «зеленые» не смогут причинить вреда, что не будут сопротивляться, и ничего бы не было, ничего!

Или тогда еще, когда дядя предложил кинуть монету. Почему выпал орел?

Я все подсчитал. У меня тысячи страниц в записях. Вы не поверите, но монета падает на обе стороны в абсолютно равной пропорции. То есть пятьдесят процентов на орла и пятьдесят процентов на решку. Каждый день я подкидывал монету по триста раз и записывал результаты. Более трех с половиной миллионов раз! Ровно пятьдесят на пятьдесят, ни сотой процента больше в любую сторону. Был случай, когда четырнадцать раз подряд выпадал только орел, но на 178-м подбрасывании орел и решка уравнялись.

Я собственной рукой подбрасываю эту монету, вы можете объяснить, почему она точно поровну падает на обе стороны? У нее ведь нет разума, механизма, правил, законов. Ровно пятьдесят на пятьдесят, почему?

Да, я понимаю, что у монеты только две стороны, но почему ровно… И почему тогда снова выпал орел, а? Это ведь был второй раз, ну почему?

Вы тоже считаете меня сумасшедшим, да? Не верите, конечно. Да что с вас взять?

Да нет у вас никакого шанса, слышите, нет! Вы захватили планету, захватили то, что видели собственными глазами. Вы идете по первой ветке, по пути гибели…

Кэт сказала, что вы сделаете то, о чем я вас попрошу. Расплавьте монету у меня на глазах, сделайте это. Ну не сегодня, придите завтра, только чтоб я видел, как она плавится в шарик! Да, сделайте из нее круглый шарик, без всяких сторон, без орла и решки, только маленький круглый шарик…

- Только маленький круглый шарик, - дрожащим голосом повторил Михаил.

Его слушатель привстал, приподнял голову, закрыв глаза, потом резко выпрямился и подошел к столу. Журналист, как он представился Кэт, показав той официальное разрешение на беседу, ничего не записывал и не произнес еще ни слова. За все время его лицо ни разу не изменилось, не подернулось недоверием, не осклабилось усмешкой.

Он взял монетку, с глухим щелчком подбросил ее, поймал той же рукой, зажал кончиками пальцев, указательным и безымянным, и… монетка начала медленно плавиться прямо на глазах у Михаила.

«Да, Михаил, вы правы. Нас не уничтожили, и мы не исчезли сами. Просто вам не дано нас увидеть, вот и все. Как муравьям не дано увидеть подошедшего к муравейнику человека. Они видят что-то, но не понимают и не поймут. Видят тень, например. Муравьи вообще умные насекомые, умеют считать до шестидесяти пяти. Куры, к примеру, только до четырех. Люди тоже что-то видят, но не понимают и никогда не поймут.

Юлия была права… Но мы не против вашего соседства, мы подстроились под вас.

Насчет вас Юлия тоже была права. Тогда вы не были готовы, а теперь… Теперь вы готовы, и мы заберем вас отсюда, если хотите».

- К… к чему я готов?

Собеседник, стоявший лицом к лицу с Михаилом, устало улыбнулся и уже вслух произнес:

- Увидите, вы все увидите.

Перепечатка материалов размещенных на Southstar.Ru запрещена.